Imbolc - Ste-Brigid

Imbolc, le 1er février
À mi-chemin entre solstice d'hiver et l'équinoxe du printemps, Imbolc est une des fêtes cardinales celtique avec Beltane, Lughnasadh et Samhain.
Dans plusieurs culture, elle est la date choisie pour différentes formes de divination et pour observer différents présages, surtout associé à la température pour le reste de l'hiver. C'est à cette date qu'on doit l'origine de la journée de la marmotte, alors qu'on se fiait autrefois aux serpents et aux blaireaux.
On en profite aussi pour faire des rituels de purification par le feu ou par le lait.  En effet, la fête est associée au lait. Verser du lait sur le sol (ou du porridge) servait semble-t-il à purifier la terre et attirer l'abondance. Au Moyen-Âge, on commençait d'ailleur le repas le l'Imbolc par un bol de lait de brebis mélangé à de l'alcool.
C'est le début du ménage du printemps, une purification pour la fin de l'hiver.

Imbolc, c'est le retour de la chaleur du soleil. C'est pourquoi le feu occupe une place de choix dans les célébrations. On symboliser la lumière par des chandelles (la fête est d'ailleurs suivie immédiatement par la chandeleur le 2 février), ou par un  grand feu de joie. Peut-être peut-on en profiter pour brûler le sapin de Noël?
On visitait traditionnellement à cette date les puits sacrés.  On faisait le tour du puit dans le sens du soleil avant d'en puiser l'eau, qu'on utilise ensuite pour bénir toute la maisonnée et attirer la santé. Des offrandes sont laissées près du puits, vêtements et argent.

Ste-Brigide
Le 1er février est associé à Brigid, une déesse de la fertilité.
Puis la fête a été christianisée et associée à Ste-Brigide.
On dit qu'elle visitait les maisonnée vertueuse la veille de la Ste-Brigid
On doit l'inviter chez soi en lui préparant une couche, avec un coussin ou un lit, ainsi que de la nourriture et des choses à boire car elle visite les maisons le 1er ou 2 février. On peut aussi lui laisser des vêtements et objets à l'extérieur qu'elle bénit lors de son passage.
Elle était invoquée pour protéger les maisons et les  troupeaux de bétails, apportant protection, prospérité et fertilité
De petites croix et /ou poupée de Brigid sont confectionnées pour l'occasion..

la Ste-Lucie

Santa Lucia par Arne et Carlos

La Sainte-Lucie, est nommée en l'honneur de la vierge martyre italienne du 4e siècle, Lucie de Syracuse. Elle fut maltraitée publiquement, brûlée vive sans qu'elle meure et finalement tuée par une épée dans la gorge, après que son fiancé appris qu'elle avait fait vœux de virginité perpétuelle et qu'elle distribuait toute sa fortune aux pauvres.
On raconte qu'elle fréquentait les catacombes pour y nourrir et soigner les pauvres et qu'elle se serait coiffée de chandelles en couronne sur sa tête pour garder ses mains libres et transporter la nourriture tout en s'éclairant.
Certain considère qu'elle protège la vue et les yeux et on l'invoque pour des maladies oculaires, car on raconte qu'elle se serait fait arracher les yeux (ou les aurait arraché elle-même, selon la version), à la suite de quoi la Vierge serait venue lui en apporter de plus beaux encore.
On lui associe un miracle à cause de la légende qui raconte que la journée de la Ste-Lucie, pendant une période de grande famine en Sicile, un bateau rempli de froment est venu s'échouer sur le rivage, permettant ainsi à tous de manger de la "cuccia" (genre de pudding de blé très simple avec un peu de lait et de sucre), maintenant devenu le plat associé à cette date.

On la célèbrait à l'origine au solstice, parce que son nom dérive du latin "lux" qui signifie lumière, mais elle est maintenant célébrée le 13 décembre, surtout en Italie, en Suède et autres pays scandinaves.
En plein milieu de la période de l'Avent et tout près du solstice, la nuit de Lucia étant une des plus longues de l'année, elle évoque l'idée de la lumière qui vainc le noir. Alors plusieurs traditions s'y entremêlent: feux de joies, soirée aux chandelles, défilés aux lampions...
Sainte-Lucie annonce aux démons de l’hiver la fin de leur règne et le retour du soleil qui vaincra les ténèbres.
La célébration est souvent sous forme de cérémonie où une fille, élue « Lucia », marche devant une procession de femmes ; elles sont toutes parées de blanc avec ceinture de tissu rouge, la Lucia avec une couronne de chandelle et les autres une bougie à la main. Les bougies représentent le feu qui refuse de prendre la vie de sainte Lucie au bûcher, et la ceinture rouge peut-être le martyre de la sainte.
À plus petite échelle, en famille, la plus jeune des filles de la maison se pare de blanc et d'une couronne de chandelles puis réveille chacun avec des brioches au safran, des breuvages chauds et des sucreries.
"Lucy light, Lucy light, shortest day and longest night"

En Hongrie, ce jour est lié à bien des superstitions et sortilèges. On l'associe à "Dame Lucie", une figure féminine plutôt mauvaise, sorcière de l'ancienne mythologie et jeteuse de sorts. Elle volerait dans le ciel avec ses compagnons démons les Lussiferda et il serait donc particulièrement dangereux de se promener un soir de Ste-Lucie car les démons, trolls et mauvais esprits y seraient particulièrement actifs. Elle descendrait dans les cheminées pour venir punir les enfants qui n'ont pas été sages et la traditions veut que certaines tâches du foyer soit terminées avant cette date, sinon il y aura punition. Certains passent la nuit de Lussi bien éveillé sans dormir pour garder  leur foyer contre les maléfices.

C'est à cette journée précise, 12 jours avant Noël, qu'on fait un tas de divinations, en associant chacune des 12 journées au 12 mois de la prochaines années et en interpréter les présages. Ou encore on fait germer des grains de blé jusqu'à Noël pour voir comment sera la récolte. On disait aussi que les femmes et jeunes filles ne devaient pas travailler ce jour là car elles attireraient ainsi les mauvais sorts.
La chaise de la Sainte-Lucie est une des habitudes bien étranges que reflète le proverbe « se faire aussi lentement que la chaise de la Sainte-Lucie ». Cette chaise est fabriquée en taillant les morceaux un peu chaque jour à partir du jour de la Sainte-Lucie, et terminée seulement le soir de Noël. Elle devait être faite de neuf sortes de bois précis et en forme de pentacle magique.  On apportait en cachette la chaise désassemblée à la messe de minuit, puis on la montait et, debout dessus, on pouvait reconnaître les sorcières et les jeteuse de sorts.

 

Biscuits sablés

Biscuits sablés 
1/2 tasse de corn starch
1/2 tasse de sucre à glacer
1 tasse de farine
3/4 tasse de margarine molle
Mélanger tous les ingrédients. former les biscuits assez plats et ajouter une petite cuillérée de votre confiture préférée. Mettre au four à 300F pendant 20 minutes.

Petits bonhommes en pain d'épices

Petits bonhommes en pain d'épices
1/3 tasse huile végétale de votre choix
3/4 tasse sucre
1/4 tasse mélasse
1/4 tasse lait de soya, d'amande ou de riz
2 tasses farine
1/2 c.à thé baking soda
1/2 c.à thé baking powder
1/2 c.à thé sel
1/2 c.à thé de chacun: muscade, clou de girofle, cannelle
1 + 1/2 c.à thé gingembre moulu
Battre l'huile et le sucre ensemble, ajouter mélasse et lait. Dans un autre bol, mélanger les ingrédients secs. Mélanger les deux mélanges. Abaisser à 1/4 de pouce, couper à l'emporte-pièce. Cuire à 350 pendant 8 à 10 minutes.

Bonbons aux patates

Bonbons aux patates(recette traditionnelle)

purée de 1 ou 2 pommes de terre lisse et froide (sans beurre ni lait)
1 1/2 c. à thé d'extrait de vanille
3 tasses de sucre à glacer, environ
beurre d'arachide ou autre beurre de noix ou pois
Mélanger les patates et la vanille. Ajouter le sucre à glacer peu à peu, pour obtenir une pâte souple mais qui se tient bien.
Pétrir la pâte quelques minutes, abaisser la pâte pour obtenir un rectangle.
Tiédir le beurre d'arachide au micro-ondes quelques secondes et le répartir sur la pâte.
Former un rouleau, réfrigérer environ 1 heure.
Couper en une vingtaine de tranches.

Pommes de tire

Pommes de tire4 tasses de sucre
1/2 tasse de sirop de maïs
1/2 tasse de vinaigre
1 1/2 tasse d'eau
colorant rouge
mélanger tous les ingrédients. Faire bouillir jusqu'à 290 F. Retirer du feu et tremper les pommes dans le mélange(lavées avec un bâton à café planté dedans). Déposer sur un papier parchemin. Laisser refroidir et figer quelques minutes. Enjoy and share.